Estará impulsada por un repunte en la producción de
automóviles, electrodomésticos y la actividad petrolera, según estimaciones de
la Cámara Argentina del Acero, que prevé inversiones de 470 millones de dólares
para el sector.
Luis Diez, director ejecutivo de la entidad, indicó a Télam
que la demanda estará "empujada por una mejor performance de Brasil, un
buen desempeño de la obra pública ligada a un año electoral y una demanda
creciente del sector de artículos del hogar".
También la industria petrolera -cuya demanda de acero creció
un 10% en 2012- continuará fortaleciendo la producción siderúrgica local
mediante el avance de la explotación de yacimientos no convencionales.
Tras un año marcado por la desaceleración de la economía
mundial, la producción de acero disminuyó tanto en volumen como en ganancias
por parte de las principales compañías productoras.
En lo que respecta al precio de referencia a nivel mundial,
la varilla de acero cayó durante el último trimestre a su nivel más bajo desde
2008 y hoy cotiza a un promedio de 277,75 dólares por tonelada, de acuerdo a
datos del London Metal Exchange (LME), principal mercado de referencia
internacional.
A mediados de 2008, antes de la quiebra de Lehmann Brothers,
la varilla de acero -utilizada en la construcción- superaba los 1.000 dólares
por tonelada.
ArcelorMittal, principal productora mundial con sede en
Luxemburgo, redujo sus ganancias de 1.710 millones de dólares en 2011 a 1.320
millones el año pasado, mientras que la firma india Tata Steel -cuarta a nivel
mundial- reportó pérdidas por 142 millones de dólares durante el último
trimestre, de acuerdo a informes de la agencia Bloomberg.
Argentina ocupa el lugar 29 en el ranking de países
productores elaborado por la organización World Steel, por delante de
Australia, Suecia e Indonesia.
Es superada por otras economías emergentes como Sudáfrica,
México y Brasil, en una tabla encabezada por China, Japón y EEUU.
"Cuando observamos el consumo de acero por trimestre en
el 2012 vemos que su comportamiento ha sido muy equilibrado durante todo el
año", afirmó Diez.
Sin embargo, la caída de la producción de acero crudo a
nivel mundial también se hizo sentir en las fábricas locales: durante la última
parte del año fue cercana al 20%, con una producción total en diciembre de
334.000 toneladas, de acuerdo a información suministrada por World Steel.
"La producción de laminados no se vio tan afectada aunque también cayó
aproximadamente 10 %", detalló Diez.
Para el sector, un factor clave en esta caída fue la
prolongación de la parada programada de una de las plantas, cuya suspensión
"fue motivada por las inversiones que se están realizando para ampliar la
capacidad".
"Hay que tener en cuenta -destacó Diez- que el monto
que invirtió el sector en 2012 para aumentar la capacidad y mejorar la calidad
de sus productos fue de 390 millones de dólares y se esperan para este año 2013
unos 470 millones de dólares".
Desde la entidad consideraron que una de las mayores
preocupaciones de la industria del acero mundial es el exceso de capacidad
instalada que se advierte en China, la Unión Europea y algunos países de la ex
Unión Soviética como Ucrania, y también Turquía, otro de los principales
productores.
"Este excedente hace que estos países estén buscando
permanentemente mercados alternativos ante la caída de la demanda de Europa
-principal importador mundial- a través de la venta directa de acero o de
productos manufacturados con alto contenido de acero", indicó Diez.
Según datos de la Cámara, el comercio indirecto de productos
con contenido de acero desde China hacia América Latina en 2012 alcanzó 45.602
millones de dólares y representó el 7% de las exportaciones de China al mundo.
Para América Latina, esta cifra fue 11% superior que en 2011.
La recuperación de la segunda economía del mundo ya comenzó
a manifestarse en el aumento de su demanda de mineral de hierro, uno de los
insumos básicos para la fabricación de acero crudo. Según el sitio
especializado Market Watch, una de las principales proveedoras mundiales del
mineral, la australiana Fortescue Metals Group, reportó un crecimiento del 32%
en los envíos al país asiático con respecto al trimestre anterior, junto a un
leve incremento de sus precios.
Es esperable que el traslado de costos de los insumos al
acero crudo empuje el precio mundial y beneficie a los exportadores.
Entre ellos Ternium, principal compañía productoras de
aceros planos y largos en Latinoamérica perteneciente al grupo Techint, cuyas
acciones se recuperan después de experimentar una importante caída a mediados
del año pasado: hoy cotizan a un valor promedio de 22,70 dólares en la Bolsa de
Nueva York.
Ternium es un conglomerado que incluye a las compañías Hymsa
(México), Usiminas (Brasil), y a la argentina Siderar, parte de cuyo paquete
accionario (26%) está en manos del Estado vía ANSES.
Fuente: TELAM
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