NUEVAS APLICACIONES DE LA PLATA EN USOS INDUSTRIALES
El último boletín del Instituto americano de Estudios de la
Plata (Silver Institute) destaca nuevos usos de la plata con fines industriales.
Es de sobra conocido el empleo de plata en la fabricación de numerosos
artilugios y piezas industriales tanto en la industria del automóvil como en
otras industrias como la
Los nuevos usos industriales de la plata en 2013 del Silver
Institute se resumen en cuatro objetos: memorias RAM de un ordenador, pomos de
las puertas de colegios, nuevos instrumentos de quirófano y fabricación de
cristales y objetos de cristal con fines médicos.
En el primer caso, la plata se utiliza en la fabricación de
memorias RAM un tanto especiales. Estas nuevas memorias se llaman ReRAMs
(acrónimo de Resisitive Random Access Memory) y poseen la peculiaridad de
generar corrientes de electricidad internas para alojar los datos de la memoria
aun no existiendo una fuente externa de alimentación eléctrica. En este
sentido, la plata despliega sus propiedades, entre las que se encuentra su
capacidad de conducir la electricidad.
Se generan iones de plata –átomos de plata con carga
eléctrica– y se producen corrientes alternas mediante un sistema muy parecido
al de una pila galvánica, en el que se utiliza una disolución de un material
semiconductor (por ejemplo, el silicio) y dos electrodos por los que debe
circular la electricidad. En este caso, los electrodos están hechos con plata.
En segundo lugar, un equipo de investigadores de la empresa
Advanced Finishing USA en Massachusetts ha creado unos pomos de plata para las
puertas que evitan la propagación de las bacterias en lugares tan concurridos
como los colegios. En los lugares de mayor afluencia de personas como
restaurantes, cafeterías, colegios o medios de transporte público, la
concentración de bacterias es muy alta. Si no existe una buena higiene por
parte del público, el riesgo de contraer enfermedades se multiplica.
En el experimento inicial participaron cincuenta estudiantes
poniendo la mano en dos pomos: uno tratado con plata y otro sin tratar. Después
de cada una de las observaciones, se midió la concentración de bacterias en
cada uno de los pomos. Los resultados se mostraron concluyentes: la
concentración de bacterias en el pomo tratado con plata fue infinitamente menor
que en el pomo sin tratar.
En tercer lugar, la esterilización del material médico y
fabricación de vendajes también pueden hacerse con plata. La compañía de
productos sanitarios Alliqua Inc. ha creado nuevas gasas y vendajes con
desinfección antibacteriana basada en micropartículas de plata. Estas nuevas
gasas llevan un 93% de agua mediante un líquido que ayuda a la cicatrización de
las heridas y cuyo contenido en plata es reducido pero suficiente para
neutralizar la aparición de elementos bacteriológicos, absorbiendo hasta dos
veces y media más bacterias que cualquier otro vendaje.
Por último, un equipo de científicos de la Universidad de
Yonsei en Corea del Sur ha descubierto una nueva vía para cortar cristales con
iones de plata. Estos cristales son usados con fines terapéuticos, alimentarios
o en tareas que requieren instrumentos y objetos libres de cualquier infección
por virus o bacterias. Los iones de plata, envueltos en una especie de gel,
cortan el cristal a 2.000 revoluciones por minuto a una temperatura de 392
grados Fahrenheit. Estudios posteriores han demostrado que este cristal es
mucho más resistente tanto a la presión como a la temperatura que cualquier
otro susceptible de ser utilizado para los mismos fines.
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