GUALCAMAYO SUBTERRÁNEA
El año que viene explotará 5 mil toneladas
de mineral por día y será la explotación de oro subterránea más grande.
Mientras tanto, construyen una cinta transportadora en el interior de la mina
para sacar el material.
Si usted tuviera que ingresar solo a la
mina subterránea Gualcamayo no solamente se perdería en esos kilómetros de
caverna artificial, con trayectos desiertos y oscuros como noche sin estrellas,
sino que además lo abrazaría la sensación de que en cualquier momento aparecerá
el Minotauro a defender su laberinto.
Por primera vez un medio de comunicación de
San Juan recorrió ese complejo entramado de túneles, cámaras, “bolsillos” y
vías secundarias, que tendrá 40 kilómetros cuando esté terminado, esto es unos 8
kilómetros más que la distancia que separa la Ciudad de San Juan con Caucete,
por ejemplo. Y el año que viene, cuando llegue al pico de su producción, será
la mina subterránea de oro más importante del país, moverá por día 5.000
toneladas de mineral, 2.000 más que las actuales.
El interior de la mina está señalizado, los
túneles principales tienen cartelería con nombres, como Belgrano o Crucero, la
salida o el avance hacia el interior está marcado con flechas reflectivas, y
hasta hay carteles que indican cuántos metros quedan para la boca del túnel
principal. Pero sólo los que ya se conocen esos pasajes de memoria pueden
distinguir uno de otro, para el resto son todos iguales y no existe
escapatoria.
La mina, ubicada en Jáchal, propiedad de
Yamana Gold, es una impresionante obra
de ingeniería subterránea con tres niveles: El principal a 1.850 metros de
altura y otros dos a 1.834 y 1.880. Comenzó a explotarse a fines de 2013 y
actualmente están terminando de construir la trituradora primaria y cintra transportadora
de 1.500 metros que llevará el material hacia el exterior de la mina y que será
inaugurada con bombos y platillos en unas semanas.
Gualcamayo es la segunda mina a gran escala
que empezó a explotarse en San Juan, en 2009 a cielo abierto, y tiene reservas
por 2 millones de onzas de oro. Hoy es una mina mixta, es decir que complementa
la actividad en la mina a cielo abierto y la subterránea, emplea 920
trabajadores en forma directa y 1.500 indirectos. Su vida útil está calculada
hasta 2019.
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